Barcodes zijn essentieel voor snelle en foutloze gegevensinvoer in sectoren zoals retail, logistiek, productie en gezondheidszorg. Ze coderen informatie (zoals product-ID’s, serienummers of batchcodes) in een visueel patroon van lijnen of blokjes.
Een betrouwbare barcodeprint is van cruciaal belang, omdat slecht geprinte barcodes scanningsproblemen kunnen veroorzaken, wat leidt tot fouten in voorraadbeheer of vertragingen in logistieke processen.
Hoe werkt barcode printing
- Ontwerp en codering
Met speciale software wordt de barcode gegenereerd in het juiste formaat (bijvoorbeeld EAN-13, Code 128 of QR-code) en gekoppeld aan de gewenste data. - Printtechnologie kiezen
Afhankelijk van de toepassing wordt gekozen voor thermisch printen (direct thermisch of thermotransfer), inkjet of laser. - Afdrukken op geschikt materiaal
Barcodes worden geprint op etiketten, verpakkingen of rechtstreeks op producten, waarbij het materiaal geschikt moet zijn voor de gekozen printmethode. - Kwaliteitscontrole
Na het printen wordt de barcode getest met een scanner of verifier om leesbaarheid te garanderen.
Belangrijkste kenmerken
- Codestandaarden: 1D-barcodes (lineair) of 2D-barcodes (zoals QR-codes en DataMatrix).
- Hoge precisie: essentieel voor scanbare barcodes.
- Materialen: papier, synthetische labels, karton, metaal of kunststof.
- Duurzaamheid: afhankelijk van de omgeving kan een slijtvaste of waterbestendige print nodig zijn.
Voordelen van barcode printing
Efficiëntie
Snelle identificatie en tracking van producten en documenten.
Foutreductie
Automatische gegevensinvoer vermindert menselijke fouten.
Flexibiliteit
Ondersteunt uiteenlopende codeformaten en toepassingen.
Integratie
Kan gekoppeld worden aan ERP-, voorraadbeheer- en kassasystemen.
Nadelen en aandachtspunten
- Kwaliteitsvereisten: slechte printkwaliteit kan leiden tot onleesbare barcodes.
- Materiaalbeperkingen: niet alle printmethoden werken op alle oppervlakken.
- Onderhoud: thermische printkoppen en scanners vereisen regelmatig onderhoud voor optimale prestaties.
Toepassingen
- Retail: productlabels, prijsetiketten.
- Logistiek: verzendlabels, pallet- en magazijnlabels.
- Productie: serienummers, batchcodes.
- Gezondheidszorg: patiëntarmbanden, medicatie-etiketten.
- Ticketing: toegangskaarten, evenementenbandjes.
Printtechnologieën voor barcode printing
- Direct thermisch: ideaal voor kortdurend gebruik, zoals verzendlabels.
- Thermotransfer: duurzame barcodes, bestand tegen hitte, vocht en slijtage.
- Inkjet: geschikt voor kleur- en high-resolution toepassingen.
- Laser: hoge volumes en scherpe afdrukken.
Innovaties in barcode printing
Moderne barcodeprinters bieden functies als variabele data printing (VDP), waarbij elke barcode uniek is, en cloudconnectiviteit voor centrale aansturing. Ook 2D-codes met meer gegevenscapaciteit worden steeds vaker toegepast, bijvoorbeeld voor track-and-trace in de farmaceutische sector.
Conclusie
Barcode printing is een onmisbaar proces voor identificatie, tracking en automatisering in talloze sectoren. De keuze voor de juiste printmethode en materialen is bepalend voor de leesbaarheid, duurzaamheid en efficiëntie van de barcodes, vooral in veeleisende omgevingen.
